El programa Elders in Game convertirá el festival en un punto de encuentro intergeneracional donde los juegos de mesa y los videojuegos serán una herramienta para combatir la soledad, estimular la mente y compartir experiencias

María tiene 68 años. Luis, 75. Pino, 72. Cada mañana se encuentran en su centro de día de Las Palmas de Gran Canaria. Allí hablan de la vida, se ponen al día de las noticias y, casi sin darse cuenta, terminan alrededor de una mesa. Sobre ella aparecen un dominó, unas cartas, un parchís o cualquier juego capaz de provocar lo mismo que hace décadas: concentración, alguna pequeña discusión por alguna trampa y un buen rato. Podrían ser tres personas cualquiera. Porque, durante generaciones, jugar ha formado parte de la vida de nuestros mayores. Antes de que existieran las pantallas, ya compartían tardes enteras alrededor de un tablero. Muchos nietos conservan aún ese dominó heredado que parecía inseparable de sus abuelos, como si fuera mucho más que un juego. Era una forma de conversar sin prisas y, sobre todo, de estar juntos.

Hoy el catálogo de juegos es casi infinito. A los clásicos se han sumado cientos de propuestas de estrategia, ingenio, cooperación o habilidad, además de videojuegos pensados para todas las edades. La pregunta ya no es si las personas mayores pueden jugar, sino cuánto pueden seguir disfrutando haciéndolo. Con esa idea nace Elders in Game, un programa piloto de longevidad activa, participación social y relaciones intergeneracionales que formará parte de Gran Canaria Experience, el mayor festival multicultural de España dedicado al ocio, la cultura digital, los videojuegos, los juegos de mesa y las experiencias comunitarias.

Impulsado por la Viceconsejería de Bienestar Social del Gobierno de Canarias, el programa ofrecerá sesiones matinales guiadas, accesibles y adaptadas para personas mayores, utilizando tanto los juegos de mesa como los videojuegos como herramientas para favorecer el encuentro y el ocio compartido.

Durante la presentación de la iniciativa, el viceconsejero de Bienestar Social, Francisco Candil, explicó que Elders in Game es “un programa piloto de longevidad activa, participación social y relaciones intergeneracionales” con el que el Ejecutivo quiere promover nuevos espacios de relación entre personas mayores y jóvenes. Candil subrayó además que el objetivo es “romper esa soledad” a través del juego, entendido como “una vía que sirve para integrar, para incluir, para romper barreras entre generaciones”.

En la misma línea, la directora general de Mayores y Participación Activa, Verónica Messeguer, defendió la necesidad de impulsar iniciativas intergeneracionales, ya que “la soledad no deseada no solo la viven las personas mayores sino también las jóvenes”. Por su parte, la directora general de Servicios Sociales, Elisabet Santana, señaló que proyectos como este representan “una forma innovadora de hacer política social, cercana, transformadora y centrada en el bienestar de las personas”.

El director de desarrollo de Gran Canaria Experience, Emilio Hurtado, destacó que el festival “se convirtió en el mayor festival multicultural de España” tras reunir a más de 87.000 asistentes en su primera edición, y avanzó que este año la organización aspira a convertirlo en “el tercer mayor festival de videojuegos, cultura urbana y ocio digital de Europa”. Hurtado añadió que la incorporación de Elders in Game permitirá reforzar el trabajo en torno a la longevidad activa y los encuentros intergeneracionales entre jóvenes y mayores.

Numerosos estudios coinciden en que el juego aporta beneficios físicos, cognitivos y emocionales en la tercera edad. Retar la memoria, ejercitar la atención y el razonamiento, manipular fichas o cartas para mantener la coordinación y, sobre todo, compartir tiempo con otras personas ayuda a combatir la soledad no deseada, reducir el estrés y fortalecer las relaciones sociales. Ese será precisamente el espíritu de Elders in Game: demostrar que jugar no entiende de edades y que una partida puede convertirse en el mejor lugar para encontrarse.

Del 2 al 6 de septiembre, el Centro Comercial Alisios volverá a convertirse en el escenario de Gran Canaria Experience, que en su segunda edición espera superar los 175.000 visitantes tras reunir a más de 87.000 personas en su estreno. Con el respaldo del Cabildo de Gran Canaria, el Gobierno de Canarias y el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, el festival reunirá durante cinco días actividades relacionadas con los videojuegos, los juegos de mesa, la innovación, la cultura digital y el ocio para todos los públicos.

Porque quizá el mejor puente entre generaciones no sea la tecnología. Quizá sea simplemente una mesa, cualquier juego y muchas ganas de jugar.