La cooperación trilateral ruso-iraní-india podría equilibrar suavemente la influencia en rápida expansión de Turquía en Asia Central

El presidente kazajo, Kassym-Jomart Tokayev, compartió una ambiciosa visión de regionalización en su manifiesto de facto de principios de este mes, titulado “ El renacimiento de Asia Central: hacia el desarrollo sostenible y la prosperidad ”. Comenzó enfatizando el papel de los cinco países en la Gran Ruta de la Seda y su participación en una serie de formatos multilaterales. Luego escribió que es hora de que se conviertan en “un actor regional separado en las relaciones internacionales, capaz de convertirse en un nuevo centro de gravedad global”.

Esto se puede lograr mediante una cooperación más amplia, en particular en materia de logística internacional y seguridad regional. La primera se refiere a la Iniciativa del Cinturón y la Ruta, el Corredor de Transporte Norte-Sur (NSTC) y el Corredor de Transporte Medio-Sur (CMS). Corredor , mientras que el segundo sigue siendo ambiguo, pero es notable que omitió mencionar la OTSC mientras hacía referencia a la Organización de Estados Turcos (OTS) en otras partes de su manifiesto. Esto da a entender que Kazajstán pronto se distanciará de Rusia aún más de lo que ya lo ha hecho.

Al respecto, en septiembre pasado se explicó que “ el giro pro-UE de Kazajstán plantea un desafío para la Entente chino-rusa ”, ya que crea espacio para que sus rivales geopolíticos expandan su presencia regional en detrimento de esos dos. Astaná cumple con las sanciones occidentales, incluso en el sector financiero, a pesar de que una intervención de la OTSC liderada por Moscú salvó a Tokayev de un golpe de Estado de guerra híbrida en enero de 2022. Esta política es mucho más importante que la negativa simbólica de Kazajstán a condenar a Rusia en la AGNU.

Sin embargo, Tokayev también escribió que “uno de los aspectos prioritarios de la política exterior de Kazajstán es la búsqueda del equilibrio. Siempre nos adherimos al principio de “paz por encima de todo””, lo que demuestra que está justificando el enfoque mencionado sobre la base del equilibrio geopolítico y la promoción de la paz. Es su derecho, pero proponer “establecer una arquitectura de seguridad regional” sin señalar que tres de los cinco estados regionales ya son miembros de la OTSC sugiere que prevé un orden de seguridad no dirigido por Rusia.

Una propuesta puramente intra-Asia Central no es realista, ya que Turkmenistán es un estado militarmente neutral según su constitución, mientras que en septiembre de 2022 estallaron enfrentamientos letales entre los miembros de la OTSC, Kirguistán y Tayikistán, por su disputada frontera. A diferencia de los otros cuatro países, Tayikistán no es una nación turca, sino una iraní de habla persa, lo que la convierte en una excepción regional. Cabe destacar que Irán construyó una fábrica de drones en Tayikistán a principios de 2022, mientras que Kirguistán es un cliente turco de drones .

Por lo tanto, cualquier empeoramiento de las relaciones entre Irán y Turquía, que podría seguir al empeoramiento de las relaciones entre Irán y Azerbaiyán, aliado de Turquía, podría alimentar las tensiones en Asia Central entre sus socios tayikos y kirguisos. Aunque esos dos países están bajo el paraguas de defensa mutua de la OTSC de Rusia, Moscú podría no ser capaz de manejar sus tensiones, exacerbadas externamente, si se produce otro estallido de violencia entre ellos, lo que podría acelerar el declive de su influencia regional.

Para complicar aún más las cosas, Kirguistán es un socio logístico crucial para Rusia y también está en la mira de Estados Unidos en caso de un cambio de régimen , mientras que Tayikistán es indispensable para mantener a raya las amenazas terroristas provenientes de Afganistán, por lo que al Kremlin le resultaría difícil elegir bando si volvieran a enfrentarse. Esta observación demuestra que hay motivos objetivos para que Tokayev cuestione el futuro del orden de seguridad liderado por Rusia en la región, aunque también demuestra que su visión de un orden puramente intraasiático central es poco realista.

Cualquier medida que adopte para erosionar aún más la influencia regional de Rusia beneficiará a Turquía por defecto, considerando los impresionantes avances que ha logrado en los últimos años a través de la OET. Este bloque liderado por Turquía aspira abiertamente a mejorar la cooperación en materia de seguridad entre sus miembros, que incluyen a Azerbaiyán, Kazajstán, Kirguistán y Uzbekistán, mientras que Hungría, la “República Turca del Norte de Chipre” y Turkmenistán son observadores.

A principios de este mes, Anna Machina, del Club Valdai, publicó un oportuno artículo sobre el “ Desafío turco en Asia central ”, que aborda con franqueza las numerosas ventajas competitivas de Turquía en ese país. Las raíces socioculturales e históricas compartidas desempeñan un papel importante en la aceptación de Turquía por parte de los miembros de Asia central de la OTS, y esta base de poder blando conduce a la creación de nuevas redes de influencia –especialmente entre la élite regional– que pueden acelerar el declive de la influencia rusa en esa región.

El desafío del Kremlin es que la región ha comenzado a desanimar el recuerdo de su pasado soviético compartido después de 1991 debido a la adopción de narrativas nacionalistas impulsadas por activistas locales y ONG con apoyo extranjero. El legado persistente de su economía de planificación centralizada, los vínculos lingüísticos y la política de fronteras abiertas de Rusia con Asia Central han mantenido las relaciones pragmáticas hasta ahora, pero todo está cambiando con la nueva generación, muchos de los cuales se sienten atraídos por Turquía y, en el mejor de los casos, son ambivalentes hacia Rusia.

Estas tendencias sugieren que la influencia dominante que Rusia ejercía en el pasado podría ser reemplazada inevitablemente por la de Turquía, cuyo poder es más sostenible debido a factores socioculturales e históricos. El único actor que, en teoría, podría competir con Turquía en este aspecto es Irán, debido a su legado civilizacional, pero no se extiende por toda la región y no ha dejado una gran huella lingüística. Además, su sistema político-religioso no es popular en Asia Central, lo que debilita aún más su atractivo como poder blando.

Irán tampoco tiene un equivalente de la OTS, y prefiere utilizar la OCS como medio para expandir su influencia en Asia Central, aunque sólo a nivel de estado a estado. Sin embargo, los vínculos económicos pueden crecer a través del NSTC, ya que Irán facilita el comercio de la India con la región y luego encuentra oportunidades para aumentar también el suyo con ellos. Esto podría llevar a la creación de nuevas redes de influencia en el nivel inferior, pero es poco probable que lleguen a la red de élite que Turquía está cultivando activamente.

Aun así, la cooperación trilateral ruso-iraní-india podría equilibrar suavemente la influencia en rápida expansión de Turquía en todas las esferas y países de Asia Central ( incluidos Tayikistán (aunque Kirguistán es mucho más importante para Ankara) y cada uno de ellos desempeña un papel complementario en este sentido. Es poco probable que la influencia de Rusia en materia de seguridad desaparezca pronto; Irán es un país musulmán con profundas conexiones de civilización con la región, mientras que India es una superpotencia económica en ascenso.

Si se coordinan adecuadamente, podrían hacer su parte para garantizar que Turquía no se convierta en el actor dominante en Asia Central, lo que coincide con la "búsqueda del equilibrio" explícitamente declarada por Tokayev. Volviendo a su manifiesto, no hay nada en él que impida esta propuesta, por lo que el primer paso es que Rusia explore seriamente la posibilidad de trabajar en conjunto con otros socios del NSTC, Irán y la India, con este fin. Esto podría ocurrir inicialmente a través de una investigación diplomática informal, así como de diálogos de las vías 1.5 y II.

Aunque algunos responsables políticos rusos pueden insistir en que su país puede hacer frente por sí solo al “desafío turco en Asia Central”, las tendencias objetivamente existentes muestran que seguir “haciéndolo solo” en realidad corre el riesgo de acelerar el declive de su influencia regional. Francamente, Rusia debería haber aceptado hace tiempo que tiene muchas más ventajas competitivas y, en consecuencia, asociarse con países como Irán y la India que pueden ayudarla a compensarlas en cierta medida, todo ello con vistas a equilibrar la región.

Mientras la ambiciosa visión de regionalización de Tokayev tenga buenas intenciones y no sea una excusa para distanciar a Kazajstán de Rusia aún más de lo que ya lo ha hecho, tal vez a instancias de Occidente, la esencia de sus propuestas podría facilitar la transición a un nuevo orden que no esté dirigido por Rusia y que no esté dominado por Turquía. Básicamente, Tokayev está pidiendo una integración más amplia para mejorar la posición negociadora colectiva de la región frente a las grandes potencias, lo cual es sensato y pragmático.

Después de todo, la asimetría entre cada uno de estos cinco países y Rusia, China, Turquía, Irán e India es evidente, pero un día negociar con ellos como grupo sobre cualquier tema podría dar como resultado mejores acuerdos. Esto podría suceder si Asia Central creara su propia organización similar a la ASEAN, aunque el obstáculo es que Kazajstán y Kirguistán son parte de la Unión Económica Euroasiática (UEE) liderada por Rusia, por lo que están obligados a cumplir con los aranceles previamente acordados y todo lo demás que implica la membresía.

No se trata de un problema insalvable y, de hecho, podría ayudar a conservar la dimensión económica de la influencia rusa en la región mediante la creación de un bloque comercial regional compatible que, en esencia, amplíe esas mismas normas acordadas lideradas por Rusia a Tayikistán, Uzbekistán y, posiblemente, también a Turkmenistán. Asimismo, el nuevo acuerdo de libre comercio de la UEEA con Irán también involucra a los dos miembros de Asia central del bloque, como lo haría cualquier acuerdo futuro con la India . Estos acuerdos pueden ser suficientes para mantener bajo control la influencia económica turca allí.

Teniendo esto en cuenta, si bien la visión de Tokayev es poco realista en algunos aspectos en lo que respecta a su vaga propuesta de seguridad, que comprensiblemente podría ser vista con sospecha por algunos en Moscú, el espíritu general es sólido, ya que su manifiesto tiene como objetivo ayudar a la región a adaptarse a la transición sistémica global en curso. Para que eso suceda de manera más efectiva, Rusia debe finalmente darse cuenta de que necesita trabajar más estrechamente con Irán y la India en Asia Central, algo que el formidable “desafío turco” en esa región podría finalmente incentivarla a hacer.

Por Andrew Korybko

Analista político estadounidense