En retrospectiva, era inevitable que terminara la farsa del liderazgo regional de Nigeria, pero nadie podría haber predicho la forma dramática en que sucedió

La planeada Confederación Saheliana de Burkina Faso, Malí y Níger, que formó una alianza militar el año pasado, acaba de anunciar en una declaración conjunta que todos sus miembros se retirarán de la CEDEAO . Afirmaron que el bloque se desvió de su misión fundacional del panafricanismo bajo influencia extranjera. También condenaron su política de sanciones y su fracaso en frustrar las amenazas terroristas. Los tres fueron suspendidos antes de su retirada después de que cada uno de ellos sufriera golpes militares patrióticos en los últimos años.

En términos geopolíticos, esto representa la deserción de los tres miembros sin litoral del bloque, todos los cuales se acercaron mucho más a Rusia en el sentido militar desde sus respectivos cambios de liderazgo. Lo único que queda son los miembros costeros, aparte de Guinea , que también fue suspendida después de su propio golpe militar patriótico pero aún no se ha retirado y ahora podría intentar aprovechar su posición para obtener el máximo beneficio. Nada de esto habría sucedido si Nigeria no hubiera abusado de su papel de liderazgo en la CEDEAO.

El país más poblado de África ha pensado durante mucho tiempo en convertirse en un líder continental, para lo cual intentó utilizar la CEDEAO como medio para establecer su propia “esfera de influencia” sobre África occidental. Se esperaba que esto imbuyera a su liderazgo de beneficios geopolíticos que luego podrían aprovecharse para demostrar que Nigeria es de hecho una gran potencia emergente. El problema es que esta política no se ejecutó adecuadamente y la respuesta de ese país al patriótico golpe militar nigeriano del verano fue su sentencia de muerte.

Para empezar, Nigeria no logró redistribuir equitativamente su enorme riqueza en hidrocarburos debido a la corrupción incorregible de sus instituciones estatales, lo que exacerbó los procesos centrífugos preexistentes entre el Norte, de mayoría musulmana, y el Sur, de mayoría cristiana. Esto, a su vez, contribuyó al ascenso de los terroristas Boko Haram designados por la ONU y de varios separatistas del Sur que Abuya considera terroristas. Es comprensible que estos acontecimientos sacudieran la estabilidad interna de Nigeria.

Para empeorar las cosas, las Fuerzas Armadas de Nigeria no han podido derrotar completamente a ninguno de ellos, lo que dañó la reputación del país. Esto puede atribuirse en parte a la corrupción incorregible antes mencionada que infecta a todas las instituciones estatales. Los socios occidentales tradicionales de Nigeria, como el Eje angloamericano, hicieron la vista gorda ante estos problemas por razones pecuniarias y estratégicas relacionadas con desplumar sus recursos naturales y mantenerlos bajo control, respectivamente.

Nigeria era considerada por ellos como su gendarme de África Occidental que lideraría coaliciones militares regionales para intervenir en la CEDEAO en cualquier momento en que los intereses geopolíticos occidentales estuvieran seriamente amenazados. Siempre se supuso que permanecería empobrecido, dividido, militarmente débil y controlado externamente a través de medios indirectos para que nunca pudiera surgir como la Gran Potencia que sus líderes de pensamiento habían imaginado durante décadas. Esta situación duró hasta el golpe militar patriótico nigerino del verano.

La destitución de Mohamed Bazoum, quien inicialmente prometió luchar contra los terroristas pero finalmente se alió con ellos para disgusto de sus fuerzas armadas, fue el catalizador para disipar la ilusión del liderazgo regional de Nigeria. La secuencia de acontecimientos que se desarrolló rápidamente después llevó a Nigeria a amenazar con una intervención militar destinada a reinstalar a Bazoum e imponer sanciones devastadoras, la primera de las cuales no se materializó, mientras que la segunda resultó contraproducente al unir a la gente promedio en torno a las autoridades militares.

El impacto devastador de las sanciones hizo que Nigeria perdiera los corazones y las mentes de la región en un instante, ya que muchos en toda África occidental temían que ellos también podrían sufrir algún día debido a acontecimientos políticos más importantes fuera de su control. La decisión de no intervenir militarmente evitó mucho derramamiento de sangre , pero también hizo que muchos creyeran que las Fuerzas Armadas de Nigeria son sólo un tigre de papel. Ambas consecuencias del poder blando se combinaron para hacer añicos la falsa percepción del liderazgo regional de Nigeria.

Está más allá del alcance de este análisis explicar por qué Nigeria canceló su amenaza de intervención en Níger, pero este análisis sostiene que Estados Unidos se adaptó con flexibilidad a los rápidos acontecimientos para expulsar a Francia de ese país rico en uranio y al mismo tiempo mantuvo la influencia rusa allí. hasta cierto punto bajo control. Básicamente, Nigeria fue preparada para fracasar por el líder de facto de Estados Unidos del Eje Angloamericano, cuyos intereses regionales se promovieron lo mejor posible dadas las circunstancias, pero a expensas de los de Nigeria.

En retrospectiva, era inevitable que terminara la farsa del liderazgo regional de Nigeria, pero nadie podría haber predicho la forma dramática en que sucedió. Nigeria perdió toda la buena voluntad que había ganado anteriormente al castigar colectivamente a los nigerinos y luego se hizo ver débil al no llevar a cabo su amenaza de intervención militar, que nunca debería haber considerado en primer lugar. Estos fracasos políticos se debieron a que operaba bajo influencia extranjera en lugar de perseguir intereses nacionales.

Nigeria podría haber reaccionado de manera mucho más pragmática ante el inesperado cambio de liderazgo de su vecino del norte, simplemente respetando la soberanía de ese país a pesar de no estar de acuerdo con el curso de sus acontecimientos políticos internos. Las sanciones selectivas podrían haber señalado su desaprobación además de suspenderlo de la CEDEAO, pero aún manteniendo canales de diálogo en ciertos niveles. La CEDEAO debería haberse mantenido fiel a su misión fundacional de integración regional, que en retrospectiva no fue más que una artimaña.

El bloque acaba de perder una gran proporción de su superficie total y, en consecuencia, se limitó a una coalición costera de estados de menor tamaño liderados por Nigeria, todos ellos indirectamente bajo la influencia angloamericana. Este resultado podría haberse evitado en principio si Nigeria hubiera decidido reformar la función de facto de la CEDEAO, pasando de ser el gendarme regional de sus patrocinadores conjuntos a buscar verdaderamente una integración multipolar. Sin embargo, su dirección político-militar es tan corrupta que permanecieron ciegos ante la crisis que tenían ante sus ojos.

Dicho todo esto, es mejor que la ilusión del liderazgo regional de Nigeria finalmente se haya disipado de una manera tan dramática, y esperemos que despierte a dichos líderes a la realidad de lo que acaba de suceder. Ahora es el momento de liberar a su país de la tutela extranjera y recuperar el tiempo perdido implementando reformas integrales para tener la oportunidad de convertirse algún día en una gran potencia. Para ser honesto, no hay indicios de que vayan a hacer esto, pero África se beneficiaría si esto alguna vez sucediera.

Por Andrew Korybko

Analista político estadounidense