Una obra que recupera el vínculo entre la trayectoria del prestigioso paleontólogo y las Islas Canarias

La publicación se presenta el martes 10 de febrero, a las 18:30 horas, en la sede del Instituto de Estudios Canarios, en La Laguna

La Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias y el Instituto de Estudios Canarios presentan la publicación ‘Canarias: mi primera parada científica’, del paleontólogo José María Bermúdez de Castro, uno de los grandes referentes de la ciencia española, codirector de los yacimientos de Atapuerca y miembro de la Real Academia Española.

El libro recorre la primera etapa profesional del autor, estrechamente vinculada a Canarias, donde desarrolló su tesis doctoral La dentición de los pobladores prehistóricos de las Islas Canarias: estudio antropológico (1985) y publicó el artículo pionero Análisis de variabilidad dental de las poblaciones prehistóricas canarias. Estos trabajos marcaron el inicio de una trayectoria científica que alcanzaría proyección internacional y que culminaría, años más tarde, en los hallazgos de Atapuerca y en la definición del Homo antecessor. Canarias fue así no solo escenario, sino también impulso decisivo de su mirada investigadora.

La publicación, promovida por el Gobierno de Canarias a través del Instituto de Estudios Canarios, se presentará el próximo martes 10 de febrero, a las 18:30 horas, en la sede de la institución, en La Laguna. El acto contará con la participación del propio Bermúdez de Castro, junto a los especialistas Jorge Onrubia y Matilde Arnay, y del director general de Cultura y Patrimonio Cultural, Miguel Ángel Clavijo.

Según señala Miguel Ángel Clavijo, el interés de la obra “reside también en el tono personal con el que el autor evoca aquellos años y en la forma en la que combina la investigación rigurosa con la memoria de un tiempo que lo vinculó para siempre con las islas”. En este sentido, subraya que se trata de “un testimonio que une ciencia y territorio, y que nos abre la puerta a reconocernos como parte de ese recorrido, integrando la memoria científica en nuestro patrimonio cultural”.

José María Bermúdez de Castro recuerda que hace 44 años se acercó a la “cuestión del poblamiento de Canarias en los albores de mi formación, con la ingenuidad de los neófitos, pero también con la predisposición de los aprendices de un oficio tan extraordinario como es la aproximación a la realidad a través de la ciencia”. El autor destaca que el libro deja constancia de las dificultades para investigar en España a comienzos de la década de 1980, pero también del entusiasmo y la pasión de una generación que inició su camino en una profesión entonces poco conocida y valorada.

Aunque sus investigaciones sobre los antiguos pobladores del archipiélago no se prolongaron en el tiempo, Bermúdez de Castro reconoce que de aquellos años surgió “un idilio con las Islas Canarias, comparable a los amores de la adolescencia: intensos, efímeros como la vida misma, pero que nunca se olvidan”.

Con esta publicación se celebra no solo la trayectoria científica del autor y su compromiso constante con la divulgación y la transmisión del conocimiento, sino también el vínculo duradero entre su obra y Canarias, entendida como parte fundamental de la memoria científica y cultural del archipiélago.

Sobre el autor

José María Bermúdez de Castro es doctor en Ciencias Biológicas y una de las figuras más influyentes de la paleoantropología contemporánea. Es codirector de los yacimientos de la Sierra de Atapuerca, uno de los principales proyectos de investigación sobre la evolución humana a nivel mundial, y forma parte del equipo responsable de la identificación y definición del Homo antecessor, uno de los hitos científicos más relevantes de la paleoantropología europea.

Ha desarrollado su trayectoria profesional entre la investigación, la gestión científica y la divulgación del conocimiento. Fue director del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) y es académico de la Real Academia Española, donde contribuye al diálogo entre ciencia, cultura y lenguaje. Su labor ha sido reconocida con numerosos premios y distinciones, entre ellos el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica (1997), concedido al equipo de Atapuerca.

Autor de una amplia producción científica y divulgativa, Bermúdez de Castro ha dedicado una parte fundamental de su carrera a acercar la ciencia a la sociedad, fomentando el interés por la evolución humana y despertando vocaciones científicas en nuevas generaciones. Canarias: mi primera parada científica conecta esa trayectoria consolidada con sus primeros años de formación investigadora, estrechamente vinculados a las Islas Canarias.